Iako će i ove količine snijega zadati problema klubovima u čišćenju i pripremi terena, ipak se nisu ostvarile najcrnje prognoze o puno većim padalinama pa će se sve utakmice 20. kola odigrati prema rasporedu. Uključuje to i igranje utakmice Zagreb-Varteks u petak jer su se odgovorni u NK Zagreb pobrinuli i organizirali na način da na vrijeme očiste teren za igru pa neće trebati pomicanje na subotu.

Prema informacijama iz klubova, čini se da će više problema i poteškoća od čišćenja terena biti oko čišćenja tribina kako bi se gledateljima omogućili barem minimalni uvjeti za posjet utakmicama.

Kod natjecanja mlađih kategorija, ovaj snijeg će stvoriti više problema jer su u većini kontinentalnih područja odgođene utakmice na nižim rangovima.

Što se tiče Prve HNL kadeta i juniora, za sad je odgođeno odigravanje utakmica Inter-Zaprešića i Hajduka koje su se trebale igrati u Drenju u subotu jer je na tom području palo i nešto više snijega i gotovo je nemoguće stvoriti optimalne uvjete za normalno igranje.

Moguće je da će se još neke utakmice kadeta i juniora odgađati ukoliko se pokaže da su si klubovi domaćini postavili prezahtjevan zadatak da u kratkom periodu očiste terene o čemu će se eventualne odluke donijeti tijekom petka kako bi se izbjeglo nepotrebno putovanje momčadi, ali i kako se zbog loših terena ne bi ugrozilo zdravlje igrača.

Marin Oršulić isključen je na utakmici Lokomotiva-Zagreb zbog namjernog igranja rukom i sprečavanje protivničkog igrača u izglednoj prilici za postizanje pogotka, a Velimir Vidić crveni karton dobio je zbog dvije opomene na utakmici Slaven Belupo-Šibenik. Drugi žuti dobio je na izlasku s terena na kraju utakmice.

Za obojicu igrača to je bilo drugo isključenje u ovom prvenstvu pa ih je disciplinski sudac zbog recidiva kaznio s nešto većim novčanim iznosima od uobičajenih.

Novčanom kaznom u iznosu od 2.000 kuna kažnjen je Mladen Pralija koji je na utakmici Varteks-Istra 1961 udaljen s klupe zbog prigovora i vrijeđanja suca Jurice Mihalja. Pralija je u NK Istra 1961 stigao u tjednu uoči utakmice u Varaždinu kao pomoćni trener Zoranu Vuliću, a na utakmici je bio prijavljen kao predstavnik kluba jer još nije bila napravljena trenerska licenca.

Najave lošeg vremena u potpunosti su se obistinile pa je Zagreb jutro dočekao u bijelom, s hladnim vjetrom i snijegom koji neumorno pada. Ništa bolje nije bilo niti u Zadru odakle su trebali krenuti kadeti i juniori NK Zadar na ogled s vršnjacima Dinama. I u Zadru je puhao vjetar i zrakom lepršao snijeg, a informacije o stanju na cestama jasno su sugerirale da od vožnje autobusom prema Zagrebu nema ništa. I dobro da nisu krenuli na put jer se u Zagrebu danas sigurno ne bi moglo igrati.

Novi termin odigravanja ovih utakmica usuglasiti će klubovi uz suglasnost Povjerenika za natjecanje, a sada predstoji pratiti stanje na igralištima u narednim danima i vidjeti hoće li se moći odigrati sve utakmice redovitog 19. kola koje je na rasporedu ovog vikenda.

Njegov suigrač Mario Mandžukić upravo je na toj utakmici bio trostruki strijelac, a kako je postigao pogodak i na utakmici Osijek-Dinamo, preskočio je na listi strijelaca Davora Vugrinca i približio se vodećem na samo jedan gol.

Davor Vugrinec ostao je na 11 postignutih zgoditaka iz jesenske sezone pa mu se sa dva postignuta gola približio iskusni napadač Lokomotive Nino Bule.

Dva pogotka koje je za Hajduk u Zaprešiću postigao Senijad Ibričić također su ga približila vrhu liste strijelaca sa ukupno 9 golova.

Vodeća petorka na listi strijelaca tako se poredala na samo po gol zaostatka dok šestu poziciju na listi dijele četvorica igrača: Milan Badelj, Bojan Golubović, Asim Šehić i Ermin Zec.

S obzirom na minimalne razlike među vodećima, očito da će i nadmetanje za titulu najboljeg strijelca biti interesantno do samog kraja prvenstva, a svakako da poseban motiv ima prošlogodišnji najbolji strijelac prvenstva Mario Mandžukić koji je sada u dobroj prilici da obrani naslov najboljeg strijelca.

Zanimljivo je da je Mandžukić bio najbolji strijelac prošlog prvenstva sa 16 postignutih golova, pri čemu je u prvih 19 kola upisao samo 8 golova, a još 8 postigao je u preostalih 14 kola do kraja prvenstva (liga se igrala u 33 kola). Sada je u još boljoj situaciji jer nakon 19. kola ima 12 golova, a do kraja prvenstva je ostalo još 11 kola pa bi, ukoliko nastavi biti ovako efikasan kao u prva dva kola nastavka prvenstva, mogao bitno povećati ukupnu brojku postignutih golova.

Od petorice vodećih na listi strijelaca samo je Mandžukić sve golove postigao iz igre dok su ostali do ovih brojki došli pucajući kaznene udarce s 11 metara za svoje momčadi. Tako su Morales i Ibričić uspješno realizirali po tri jedanaesterca, Bule dva, a Vugrinec jedan. I u prošlogodišnjem prvenstvu Mandžukić je svih 16 golova postigao iz igre. 

Poslije utakmica Hajduk-Slaven Belupo i Osijek-Dinamo te nakon što se u slijedećem kolu odradi zakazani prijenos utakmice Hajduk-Rijeka iz Splita, u 21. kolu koje je na rasporedu 20. ožujka tako će u večernjem televizijskom terminu od 20.15 sati igrati Slaven Belupo i Dinamo u Koprivnici. 

Nogometašima Slaven Belupa pruža se prilika da pred kamerama HTV-a isprave loš dojam kojeg su ostavili posebno u drugom poluvremenu utakmice s Hajdukom u Splitu kada su primili 5 golova.

Zagreb će tako u petak dočekati Varteks bez čak četiri igrača: osim Marina Oršulića i Ivana Krstanovića, zbog trećeg žutog pod kaznom su Josip Mikulić i Matija Špičić. S druge strane, Varteks na važnom gostovanju ne može računati samo na požutjelog Josipa Golubara.

Šibenčani će Inter-Zaprešić dočekati bez trojice kažnjenih jer su u Koprivnici uz isključenje Velimira Vidića (drugi žuti na kraju utakmice na izlasku s terena) dobili čak 6 žutih pri čemu su Igor Budiša i Mladen Jurčević dobili već šeste po redu u tekućem prvenstvu pa moraju i po drugi put pauzirati.

Sa po dva suspendirana igrača zbog žutih kartona slijedeće kolo dočekuju Croatia Sesvete (Marko Guja i Dario Šušak) i Lokomotiva (Matej Bagarić i Tomislav Puljić) dok po jednog igrača pod kaznom imaju još Dinamo (Milan Badelj), Međimurje (Hrvoje Bubalo), Istra 1961 (Edin Mašić) te Zadar (Ivan Santini).

Pomalo neočekivano, peteročlana delegacija HNS-a ( Marković, Bilić, Srebrić, Asanović i Jurčević) vratila se iz Grčke bez dogovora o rasporedu. Budući da nogometna diplomacija nije uspjela postići kompromis, raspored utakmica dobit će se ždrijebom tijekom Uefina kongresa koji se održava u Tel Avivu 25. ožujka.
Prema informacijama iz naše delegacije, ovaj put je dogovor izostao zbog predstavnika iz nogometno malih zemalja koji su inzistirali da na početku kvalifikacija igraju kao domaćini, što nije bilo prihvatljivo ostalima.

Naša delegacija kao osnovni plan za dogovor imala je varijantu da već na početku kvalifikacijskog ciklusa igramo protiv najjačih, Grčke i Izraela računajući da bi Grčka mogla biti umorna nakon nastupa na Svjetskom prvenstvu odnosno da Izrael još neće biti potpuno spreman jer još uvijek nije imenovan izbornik reprezentacije.

No, nakon četiri sata neuspjelih pregovora, zbog tvrdog inzistiranja predtavnika Latvije, Gruzije i Malte na njihovim uvjetima, sastanak je prekinut bez dogovora i bez ponovnog sastanka o ćemu će se izvijestiti UEFA-u i pričekati ždrijeb koji će odrediti raspored odigravanja utakmica.

Zanimljivo je da je za našu reprezentaciju određivanje rasporeda ždrijebom novost budući da je u svim kvalifikacijama igranim do sada, raspored bio uspješno dogovoren. Sada su sve reprezentacije u istoj opasnosti da im se ždrijebom zalomi da u tri dana možda moraju igrati dvije teške utakmice. No, ako se želi na EURO 2012, treba biti bolji od svih u grupi.

Prve kvalifikacijske utakmice kalendarom su određene za 03. ili 04. rujna.

Mario Mandžukić

Utakmica u Osijeku odigrana je po vrlo hladnom vremenu no u Gradskom vrtu ipak se okupilo oko 5.000 gledatelja koji su mogli gledati zanimljivu utakmicu, brzu igru koja je ponudila nekoliko vrlo dobrih prilika za pogotke na obje strane posebno kod damaćih (pogodili su i gredu), ali se rezultat od treće minute nije promijenio.

Mario Mandžukić ovim golom stigao je do brojke 12 u prvenstvu i samo na jedan gol do vodećeg strijelca Pedra Moralesa koji nije igrao na ovoj utakmici jer se tek uoči utakmice vratio iz Ćilea gdje je bio u obilasku rodbine nakon tragičnog potresa koji prije nekoliko dana pogodio zemlju.

Hajdukov efikasan proljetni niz nastavljen je zgoditkom Strinića u prvom dijelu utakmice protiv Inter-Zaprešića te sa dva pogotka Senijada Ibričića u nastavku susreta u kojem su gosti bili dominantni i zasluženo pobijedili. Hajduk je s nova tri osvojena boda došao do 34 ukupno i preskočio na tablici Karlovac.

Puljani su vođeni novim trenerom Zoranom Vulićem do važna tri boda u susretu protiv Varteksa u Varaždinu došli u drugom poluvremenu kada je u 64. minuti strijelac bio Mislav Anđelković, a za potvrdu pobjede pobrinuo se raspoloženi Asim Šehić u 72. minuti. Ovom pobjedom nogonetaši Istre 1961 djelomićno su ispravili kiks iz prošlog kola i poraz od Međimurja na Verudi. Sa 16 osvojenih bodova sada su na tablici preskočili Zagreb i bodovno se malo približili skupini klubova sa po 20 osvojenih bodova u kojoj je i dalje ostao i Varteks sa svim problemima koji opterećuju klub. Varaždince u slijedećem kolu očekuje teško i vrlo važno gostovanje kod Zagreba.

Uspješni gosti u ovom kolu bili su i neporaženi Šibenik, Cibalia i Karlovac.

Šibenčani se neporaženi vraćaju iz Koprivnice gdje su protiv Slaven Belupa dva puta vodili  golovima Alispahića i Medvida da bi na kraju zavrilo 2:2. Za domaćine strijelci su bili Tepurić i Rogulj, a zanimljivost susreta je da su sva četiri pogotka postignuta u prvom poluvremenu od čega čak tri u zadnje četiri minute prije odmora.

Cibalia je na Kantridi povela zgoditkom Željka Malčića iz slobodnog udarca u 13. minuti i vodila sve do 73. minute kada je za Rijeku strijelac bio Sandi Križman za neodlučenih 1:1.

Istim rezultatom završila je i utakmica u Zadru gdje je Karlovac zgoditkom Jerneića iz finiša prvog poluvremena vodio i bio nadomak osvajanja sva tri boda da bi u 90. minuti iz kaznenog udarca izjednačio Ivan Santini i razveselio domaće navijače s jednim osvojenim bodom.

Čast domaćih momčadi u ovom kolu osvjetlali su Lokomotiva i Croatia Sesvete.

Lokosi su s 1:0 pobijedili momčad Zagreba pogotkom kojeg je u 15. minuti postigao Nino Bule, a rezultat se do kraja utakmice nije mijenjao iako su domaćini imali još nekoliko dobrih prilika. Veći dio utakmice imali su i igrača viška na terenu jer je u 39. minuti isključen igrač Zagreba Oršulić zbog namjernog igranja rukom. Lokomotiva je tako i drugi put u prvenstvu pobijedila Zagreb jer su i u jesenskom ogledu kao gosti bili uspješniji slaveći sa 4:2.

Sesvećani su na stadionu u Kranjčevićevoj ulici došli do druge pobjede u prvenstvu pobijedivši Međinurje rezultatom 2:1. Golove za tri boda nade u ostanak u ligi postigli su u prvom poluvremenu Pokrajčić i Zubak dok je strijelac za goste bio Vuka iz kaznenog udarca u 70. minuti utakmice. Nogometaši Croatia Sesvete ponovo su igrali vođeni novim trenerom: nakon smjene trenera Pintera momčad je vodio Goran Jerković koji je tako upisao vrlo uspješan debi na klupi kao prvi trener.

Iako su od ove utakmice očekivali potvrdu tri osvojena boda u Puli i nastavak pobjedničkog niza, za Čakovčane ovaj poraz znači i dalje neizvjesnost u borbi za ostanak u ligi. S druge strane, za momčad Croatia Sesvete ova pobjeda svakako će biti veliki podstrek pred važno gostovanje u Puli i utakmicu koja im može biti presudna: pobjeda protiv izravnog suparnika značila bi očuvanje nade u ostanak u Prvoj HNL, ali jednako tako poraz znači korak jednom nogom prema Drugoj ligi.