Sjajan start Vatrenih na Europskom prvenstvu: u prvoj utakmici naša reprezentacija s 3:1 pobijedila Rep. Irsku i zasjela na vodeću poziciju skupine C.
Hrvatska je odigrala u cijelosti onako kako je zamislio izbornik Slaven Bilić sa svojim suradnicima, dominirala gotovo cijelu utakmicu, bez slabog mjesta u momčadi te s raspoloženim napadačima Mandžukićem i Jelavićem.
Već u 3. minuti dobru akciju Hrvatska je pretvorila u vodstvo: Mario Mandžukić je proigrao Srnu na bok, prodor do korner linije i centaršut kojeg obrambeni igrač skreće na desetak metara od gola gdje se Mandžukić sjajno snalazi i glavom pogađa lijevi donji kut gola vratara Givena koji je nemoćan.
Irci potom pokušavaju doći do poravnanja, ali su potpuno bezopasni sve do 19. minuta kada su vrlo dobro izveli jedan prekid, ubačenu loptu u peterac nije uspio dohvatiti Schildenfeld, a St. Ledger se ugurao ispred Čorluke i glavom ubacio loptu u mrežu.
Naši reprezentativci upravo nakon primljenog gola pokazuju zrelost i preuzimaju inicijativu kroz kontrolu igre posebno u sredini terena gdje je raspoloženi Modrić stvarao višak igrača, ali i pokušavao udarcima iz daljine ugroziti gol Irske. U 43. minuti pucao je lijevom nogom, jedan od obrambenih igrača blokira loptu koja se odbija do Dunna, a on nespretno vraća loptu prema svom golu gdje je spreman dočekuje Nikica Jelavić i ubacuje u mrežu preko istrčalog vratara.
Pogodak za vodstvo u pravi trenutak pred miran odlazak na odmor, ali i nastavak susreta već u 48. minuti donosi novi gol Maria Mandžukića: Perišić je s lijeve strane ubacio u kazneni prostor, a Mandžukić ponovo glavom puca s desetak metara, lopta pogađa vratnicu i od vratara Givena ulazi u mrežu za vodstvo 3:1.
Trapattoni je pokušao promjenama u svojoj momčadi spasiti utakmicu, ali osim nekoliko udaraca nakon gužvi u kaznenom prostoru, nije bilo mogućnosti da njegova momčad parira vrlo angažiranim i raspoloženim izabranicima Slavena Bilića.
Na kraju možemo žaliti što fino odmjereni udarac Rakitića nakon povratne lopte Srne nije završio u mreži pokraj nemoćnog Givena: lopta je prohujala pokraj stative.
Italia i Španjolska, preostala dva sudionika u našoj skupini, odigrali su neodlučeno 1:1 pa su Vatreni nakon prvog kola vodeći u skupini i puni samopouzdanja dočekuju susret u četvrtak 14. lipnja protiv iznenađujuće vrlo dobre Italije.
