Prva utakmica proljetnog dijela prvenstva na domaćem terenu, sraz sa izravnim konkurentom u borbi za ostanak u ligi Međimurjem, za Istru 1961u svim kombinacijama i kalkulacijama uključivala je računicu s osvajanjem tri boda. Ta tri boda značila su definitivan bijeg od zadnje Croatia Sesvete i zadržavanje priključka s ostalim klubovima iz zone ispadanja iz lige te pokušaj da se u preostalih 12 utakmica do kraja prvenstva osigura igranje u Prvoj HNL i iduće godine.
Ali, rano vodstvo Čakovčana te posebno isključenje Mathiasa Chage već nakon dvadestak minuta igre zbog dva (nepotrebna) žuta kartona potpuno su poremetili planove Puljana pa je i konačni rezultat i poraz bio gotovo neminovan.
Zbog vrlo teške situacije u kojoj se sada našao klub, reakcija čelnika i uprave Istre 1961 bila je vrlo brza i energična: odmah je postignut dogovor sa sadašnjim trenerom Valdi Šumbercem o sporazumnom raskidu ugovoru te je uspostavljen kontakt sa Zoranom Vulićem kao najozbiljnijim kandiatom za preuzimanjem prve momčadi. Razgovori koji su obavljeni tijekom subote, nedjelje i konačni dogovori u Puli u ponedjeljak prije podne, završili su na obostrano zadovoljstvo pa je Vulić i imenovan novim trenerom.
Zanimljivo je da je tako Vulić zamijenio Šumberca koji je pak naslijedio Elvisa Scoriu nakon 14. kola na klupi Istre 1961. Zoran Vulić je tijekom ovog prvenstva poslije 8. kola bio preuzeo momčad Rijeke, ali ga je već nakon također 14. kola zamijenio Nenad Gračan napustivši u isto vrijeme klupu Croatia Sesvete. Pravi dokaz kako se trenerske sudbine međusobno isprepliću.
Zoran Vulić u Pulu kao svog suradnika i asistenta dovodi Mladena Praliju s kojim će pokušati ostvariti cilj kluba za ovo prvenstvo: ostanak u ligi i nastupe u slijedećem prvenstvu na novom stadionu. Prvi trening momčadi Vulić će voditi u ponedjeljak od 15.00 sati.
